L’inflazione ha mostrato ulteriori segni di raffreddamento nel mese di novembre. I consumatori hanno avuto buone notizie dai prezzi del gas che sono scesi.
Il Bureau of Labor Statistics ha riferito che l'indice dei prezzi al consumo (CPI) è aumentato del 3,1% su base annua e dello 0,1% su base mensile a novembre. Questi guadagni sono stati guidati dagli aumenti dei prezzi degli affitti, che hanno compensato il calo dei prezzi della benzina. La lettura mensile è stata leggermente superiore a quanto previsto dagli economisti.
CPI vs Core CPI
Source: Bureau of Labor Statistics
Il CPI core, che esclude la volatilità dei prezzi alimentari ed energetici, è aumentato del 4,0% su base annua dopo essere salito dello stesso importo in ottobre e dello 0,3% su base mensile, leggermente più che in ottobre. Entrambe le letture erano in linea con le aspettative degli economisti.
I nuovi dati sull’inflazione mostrano che i prezzi al consumo sono aumentati leggermente a novembre grazie all’aumento dei costi degli alloggi, anche se i prezzi della benzina sono diminuiti.
Consumer Price Index
Month-on-month changes
Source: Bureau of Labor Statistics
Il rapporto è arrivato mercoledì 13 dicembre prima dell'ultima riunione del 2023 della Federal Reserve. La stragrande maggioranza degli analisti si aspetta che la banca centrale mantenga i tassi stabili all’attuale range target del 5,25%-5,50%.
Gli osservatori del mercato analizzeranno attentamente il tono del presidente della Fed, Jerome Powell, cercando indizi per capire se la banca centrale ritiene che le aspettative del mercato sui tagli dei tassi all’inizio del 2024 siano troppo aggressive, data la recente vischiosità nel cosiddetto “ultimo miglio” nella lotta all’inflazione.
"L'inflazione complessiva è stata bassa anche questo mese", afferma Preston Caldwell, capo economista americano di Morningstar.
Caldwell continua: “Il rapporto sull’inflazione di oggi non cambia la nostra visione secondo cui la Fed manterrà i tassi invariati nella riunione di questa settimana”.
Expectations for December 2024 Federal Reserve Meeting
Probabilities (%) for federal-funds rate level
Data as of December 12, 2023. Source: CME FedWatch Tool
Guardando al prossimo anno, l'economista ritiene che i continui progressi verso la riduzione dell’inflazione consentiranno alla Fed di tagliare i tassi a marzo.
Sebbene l’inflazione core possa apparire pericolosamente vischiosa su base annua, Caldwell sottolinea che l’aumento dell’inflazione all’inizio di quest’anno sta sostenendo il tasso di crescita annuo del 4%. Su base semestrale annualizzata, afferma, il tasso di inflazione core è del 2,9%.
Il calo dei prezzi di beni durevoli come auto usate, elettrodomestici, elettronica di consumo e gioielli non è stato sufficiente a compensare l’aumento dei costi per la casa (che includono prezzi di affitto e costi di proprietà della casa) nell’indice di inflazione core, spiega Caldwell. “Se l’inflazione core è ancora al di sopra dell’obiettivo del 2% della Fed”, afferma, “è interamente dovuto alla componente immobiliare”.
Negli ultimi tre mesi l’inflazione core è attualmente al tasso annualizzato del 3,4%. Ma senza i costi per la casa, Caldwell afferma che il tasso scende all’1,5%.
L'economista si aspetta che l’inflazione legata alle case, che attualmente è al 5,9% su base annualizzata su tre mesi, si normalizzi entro i prossimi sei mesi o un anno. “Il ritorno alla normalità è stato ritardato rispetto alle nostre aspettative precedenti”, afferma, “ma siamo ancora fiduciosi che arriverà”.
Negli ultimi mesi, il raffreddamento dei dati sull’inflazione e sul mercato del lavoro ha fatto sì che gli investitori abbiano già rivolto la loro attenzione alla prospettiva di tagli dei tassi di interesse. Ma numeri più forti del previsto potrebbero ritardare tali tagli. Secondo il Fedwatch Tool del CME, attualmente il mercato obbligazionario prevede un taglio dei tassi a maggio. I trader attualmente si aspettano circa quattro tagli dei tassi nel corso del 2024.
Powell ha più volte sottolineato che la Fed non esiterà a mantenere i tassi ai livelli attuali (o addirittura ad aumentarli ulteriormente) se ritiene che la lotta contro l'inflazione non sia ancora vinta. Caldwell prevede che i futuri cali dell’inflazione core saranno sufficienti affinché la banca centrale inizi ad allentare la politica monetaria nella prima metà del prossimo anno.
“Riteniamo che i progressi dovrebbero essere sufficienti affinché la Fed inizi a normalizzare il tasso dei fed funds dai livelli attualmente restrittivi con un taglio in occasione della riunione di marzo 2024”, afferma.
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